封建土地制度是中华民族被侵略、被奴役，陷于贫困、落后的根源之一，是中国独立统一、繁荣富强的基本障碍。旧中国仅占10%人口的地主、富农，却占有70%～80%的耕地，占人口90%以上的贫苦农民，仅占有20%～30%的土地。贫苦农民辛勤劳作，终年不得温饱。临汝县的情况与全国各地一样。据当时对五、六、七3个区30个乡统计，土改前共有7628户、土地79594亩，其中地主、富农479户，占总户数的8.9%，占有土地60491亩，占总土地数的76%，而且多是平坦、肥沃的良田。占91.1%的贫苦农民仅占有总土地的24%，且是荒远、贫瘠薄地，遭受着残酷的剥削和压迫。解放以后，广大贫苦农民迫切要求改变旧的土地制度，实现耕者有其田。
实行土地改革是劳苦大众翻身、解放的基本要求，是新中国建立后党在农村进行革命的一项基本任务，是民主革命的中心内容，也是保证夺取新民主主义革命完全胜利的基本条件。
1947年10月，中共中央公布了《中国土地法大纲》。1948年4月，毛泽东主席《在晋绥干部会议上的讲话》明确提出了土地改革的总路线，就是“依靠贫农，团结中农，有步骤、有分别地消灭封建剥削制度，发展农业生产”。
根据党中央、毛泽东主席的指示和中共河南省委、许昌地委关于土地改革的安排意见，1949年10月下旬，县委召开全县扩大干部会议，安排部署土地改革运动。决定从实际情况出发，采取首先在小范围进行土改试点，而后大面积分批展开的办法，在全县范围内掀起了一场轰轰烈烈的土地改革运动。从1949年11月至1950年3月，全面完成土地改革的任务。
在县委布置进行土改的时候，临汝县境内多数地区的土匪还没有彻底肃清，地主恶霸势力还没有真正打倒，部分群众仍有不少思想顾虑，不敢明确提出土地改革的要求。在少数情况较好的乡村，群众虽然有土改的积极性，但由于受整个形势的影响，担心即使分了土地也不牢靠。基础较差的村，群众对消灭土匪、打倒恶霸的呼声，超过了分土地的要求。因此，在当时情况下，能否彻底打击匪霸势力，稳定形势，安定民心，是能否顺利开展土改的关键。1949年11月4日，县委召开区、乡党委书记会议，决定在全县大部分地区继续进行剿匪反霸的同时，抽调一定力量，在六区的小屯乡，七区的纸坊乡，选择不同情况的3个村，作为土改试点村，以培养锻炼干部，总结经验，为全县普遍开展土改做好准备。
按照县委的要求，全县抽调76名干部，利用10天时间，进行土改试点村骨干学习培训。学习的主要内容是：中共中央中原局1948年6月6日发出的《关于执行中央1948年土地改革工作和整党工作指示的指示》，吸取其他地方在土改中发生“左”倾急性病和“走马点火”的教训，严格执行党的土改政策，保证土改试点顺利进行。然后分别到小屯乡的小屯街、大陈两个村和纸坊乡的纸坊街搞土改试点。
这3个村情况各异：小屯街321户，反霸、“双减”（减租减息）、复查工作搞得都比较好，已入农会的群众占贫雇农人口的41%。已经建立了村党支部，有12名党员，农会组织和干部队伍都比较纯洁。大陈村224户，反霸、“双减”等工作搞得比较粗糙，对地主、恶霸政治上打击不力，干部队伍不纯，农会正副主席吸食毒品。“一、五区”土匪暴动后，他们给地主分粮食，退财产。但由于这个村的复查工作搞得好，在斗争中培养了积极分子，撤换了不合格干部，进一步打击了地主恶霸势力。纸坊街768户，是经过急性土改的村。刚解放时，解放军野战部队驻在该村，组织群众乱棍打死5个地主恶霸，分掉了他们的土地、财产，一般地主、富农也主动交出自己的一部分土地，全村共没收、分配地主土地3276亩。但因当时群众发动不充分，对地主恶霸没有进行说理斗争，地主交出的土地多数是薄地、远地。部队转移后，该村地主曾3次回村倒算，打死贫农积极分子5人，被没收的地主浮财大部分被倒回。农民在经济上虽然得到一些利益，但多数胜利果实被一些农会干部贪污侵占。该村在复查时重新组织了队伍，对地主恶霸进行了斗争，情况有了较大的变化。县委书记王武烈、副书记宋寅亲自到土改试验点了解情况，总结经验教训，加强工作指导。根据上级的土改政策，3个村分别采取了不同的办法，经过1个多月的努力，完成了土改试点工作的任务，积累了在不同类型的村开展土改工作的经验。
1949年12月，县委召开全县土改工作会议。参加会议的有县、区党政领导及土改工作团（队）人员共363人。会议明确了土改的目的、意义和政策，土改试验区介绍了土改工作经验，各级领导和参加土改的干部进一步明确了指导思想，掌握了土改政策和工作方法。县委明确要求，在土改运动中，要认真贯彻执行省委所作出的“一个基点，两个阶段，八个步骤，三个关键，七项政策，四项注意”的政策规定。一个基点是：“中间不动两头平”的政策，即没收地主阶级的土地，征收旧式富农出租的土地，分配给无地、少地的贫雇农，保护中农利益不受侵犯。两个阶段是：先没收分配地主的土地财产，初步解决贫雇农少地、无地的问题，然后征收富农多余的土地财产，填平补齐，彻底消灭封建制度。八个步骤是：宣传土改政策，调查情况；组织力量，整编队伍；诉苦划阶级；没收并分配地主土地财产，以村为单位分配，以乡为单位调剂；征收富农多余土地财产，复查漏网地主，分配上实行填平补齐；健全村级政权组织，建立县区乡人代会；颁发土地证，确定地权；发动群众转入生产。三个关键是：指八个步骤中的整编队伍、诉苦划阶级、分配果实三个步骤。七项政策是：依靠贫雇农；团结中农，不准侵犯其利益，包括富裕中农在内，土地财产不足者适量补齐，吸收中农参加农会并占委员名额的1/3；有步骤有分别地消灭封建剥削制度，分给或留给地主、富农同样一份土地财产，不挖底财、不扫地出门；团结与改造知识分子；建立人民法庭，禁止乱打乱杀；保护民族工商业，不准没收分配其财物；保护一切生产资料与生活资料，禁止地、富卖地、送地、瞒地、荒地。四项注意：即要求党员干部不准贪污果实，不准包庇地、富，必须遵守群众纪律，必须执行请示报告制度。之后，又召开了临汝县各界代表会议和各区农民代表会议，广泛宣传贯彻土改的政策和具体要求。在此基础上，县委派出土改工作团（队）在全县先后分两批开展了土地改革运动。（未完待续）
