从前，有个人叫王三荒，家里穷得叮当响。这一年，眼看过年下哩，王三荒家里面没一把，柴没一根。看着别的人家又是杀鸡又是杀猪，喜喜欢欢过年下，王三荒心里不是滋味，心想：不如死了算啦，掂根绳子往村东的“文昌阁”大殿里上吊。

王三荒进了“文昌阁”大殿，刚掏出绳子，还没往梁上撂哩，从神像后边跑出来一个人影儿，丢奔儿往外蹿。王三荒吓了一跳，那人影儿跑后，掉到地上一件东西，王三荒过去捡起一看，原来是件汝瓷碗。

原来那人影儿是个小偷，刚在一家珠宝店里偷了一个汝瓷碗，躲到“文昌阁”大殿内的神像后，瞅见王三荒进了“文昌阁”，手里掂根绳子，以为是人来逮他哩，失急慌忙往外跑，谁知道把偷的汝瓷碗丢了。

王三荒拾了汝瓷碗，心想：拿这个汝瓷碗到古董店里，赖好换几个钱，凑合着过个年也中。他就拿着碗进了城，找到至盛德老店。掌柜的一看，王三荒拿着一个“堆脂如釉”的汝瓷买卖，眯着眼一个劲儿地笑。拿出五十两银子，买下了这个碗。

第二天，至盛德掌柜的连年下也不过了，找了一个专门贩卖汝瓷的古董商，让他给出个价。汝瓷商一见这个碗，是个罕见的汝瓷天青釉珍品，从前是朝廷里用的东西，价值连城。害怕至盛德掌柜的漫天要价，当即出八百两银子，至盛德掌柜的虽然也懂行，可是他没想到汝瓷商掏这么高的价，心里更高兴了，净赚了七百五十两银子，屁花子似的走了。

汝瓷商得了这只汝瓷碗，和几个同行交易，有人掏三千两银子，有人愿掏五千两银子，汝瓷商懂行，都没有出手。后来，汝瓷商遇到一个蓝眼睛白皮肤的外国商人，一口出价八千两。汝瓷商这才把汝瓷碗卖了，一下子成了富商。

至盛德掌柜的虽然只赚了几百两银子，可是别人都知道他的店里有好东西，都到他的店里来买东西，至盛德成了远近闻名的古董店，生意从此红火起来，发了大财。

再说那王三荒，得了五十两银子，托人置买了几亩田地，又盖了几间新房。他是个穷人，不怕干活，把自己的地种得好，日子也越过越富裕了。

一个汝瓷碗，富了三家的故事从此也就传开了。

讲述者：郭遂

整理者：常文理