【作者】司马谈（？—前年），西汉夏阳（今陕西韩城）人。父司马喜，子司马迁。汉武帝时任太史令。汉武帝元封元年（前

年）东巡至泰山，并在山上举行祭祀天地的典礼，史称“封禅大典”，司马谈当时因病留在洛阳，未能从行，深感遗憾，于是抑郁愤恨而死。

【故事】司马谈学富五车，所以他后来做了汉武帝的太史令，通称太史公，掌管天时星历，还职掌记录，搜集并保存典籍文献。这个职位是武帝新设的官职，可以说是武帝为司马谈“量身定制”的。因此，司马谈对武帝感恩戴德又尽职尽责。由于责任心极强，司马谈在临死的时候，拉着儿子司马迁的手，边哭边嘱咐说：“余先，周室之太史也。自上世尝显功名于虞夏，典天官事……今汉兴，海内一统，明主贤君忠臣死义之士，余为太史而弗论载，废天下之史文，余甚惧焉！汝其念！”并认为，“且夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身。扬名于后世以显父母，此孝之大者也。”这就是司马谈的《命子迁》。司马谈希望自己死后，司马迁能继承他的事业，更不要忘记撰写史书，并认为这是“大孝”。他感到自孔子死后的四百多年间，诸侯兼并，史记断绝，当今海内一统，明主贤君、忠臣义士等的事迹，作为一名太史而不能尽到写作的职责，内心十分惶惧不安。所以他热切希望司马迁能完成他未竟的大业。司马迁不负父亲之命训，最终写出被誉为“史家之绝唱，无韵之离骚”的《史记》，名垂青史。

【圈点】有人说，没有司马谈的《命子迁》，就没有司马迁的《史记》。此话信然。张坤