西汉末年，天下大乱，其中以刘秀领导的一支农民起义军逐渐强大起来，震动了王莽建立的新朝，于是王莽就派大军追剿刘秀的起义军，在汝河西岸留下了许多王莽撵刘秀的传说故事。

据说王莽的部队追刘秀的部队到了汝州境内，刘秀的部队被打散了，为了摆脱困境，刘秀带领一少部分人过汝河向西南的鲁阳进发，过杨楼十多里来到了小李庄，已过了午时，当时正值盛夏，太阳像火苗一样烤着，再加上一夜急行军，人困马乏。刘秀更是又饥又渴，心慌冒汗，实在不能行动了，就坐在树边一棵大树下休息。一会儿从村边走来一位中年妇女，手提一个沙罐，一手托着一个竹篮，沙罐里盛着麦仁汤，竹篮里放着烙馍。刘秀老远就闻到了饭的清香，不由自主就站起来迎了上去，上前深深施了一礼说：“我是行路之人，已经两顿没吃饭了，实在走不动，您行行好，让我喝点您的汤，救救急。”大嫂和气地说：“不是我不让你这位老弟喝，实在是你不能喝。”刘秀说：“咋了不能喝？”大嫂说：“我丈夫在地里锄地，天到这般时候，他也等着吃饭哩，你把饭一喝，我怎么跟我丈夫交代，我说你的饭让一个不认识的大男人喝了，那我丈夫还认为我不守妇道哩。再说，我就是回去再做，也来不及了。”刘秀连连作揖说：“救人一命，胜造七级浮屠，我实在受不了了。”

大嫂看他满脸淌着虚汗，也实在可怜，就说：“你能把日头缩住，我就让你喝。”

刘秀也顾不了那么多，抽出宝剑，微闭眼睛，叉脚念咒，嘴里不知嘟囔了些什么，就这样胡闹了一会儿，刘秀说：“大嫂，日头已经拴住了，你看咋办？”说完气喘吁吁。

大嫂看他实在饿得没一点劲了，就说：“兄弟你赶快喝吧，喝完快跑吧。”

刘秀不论分说，捧起了沙罐，一口气把麦仁汤喝了个一干二净。这麦仁汤是汝州的地方美食，就是把麦子外边的皮舂掉，弄碎用文火把它炖熟，有汤有仁，又耐饥又耐渴，极适合夏天食用。

刘秀喝完了麦仁汤，不饥不渴了，感到它甘甜无比，就让人拿来笔，在他的上衣襟写下一首诗：

兵燹乍起，天下殃殃。

王莽相逼，奔走慌慌。

饥肠辘辘，遏嫂贤良。

食汝仁汤，甘甜如浆。

救吾之急，终生难忘。

顺手就把衣襟撕了下来说：“这块布你好好保存，我来日有出头之日，定要重谢于你。”说了把布交给大嫂就骑马一溜烟去了。

后来刘秀得了天下，定都洛阳，整日山珍海味，锦衣美食，有一天忽然想起了当年的麦仁汤，就让御膳房做了麦仁汤，刘秀喝了一口，咂了咂，怎么也不是当年那种味。想到可能是工艺不对，想到了那位大嫂，于是就派人到汝河南岸寻找小李庄，画师根据刘秀的描述画了绣像，很快就找到了。根据刘秀的吩咐，用八抬大轿把大嫂抬进了皇宫。大嫂也变成了皇嫂，备受尊宠，去宫里住了一段时间，刘秀就说起了当年的麦仁汤如何如何好喝，味道如何如何鲜，御厨们下了九牛二虎之力，也熬不出那种味儿，恳求皇嫂再为他熬一次麦仁汤，并说已派人去小李庄运麦仁了，晚上就能回来。第二天，皇嫂亲自去到御膳房一个一个挑选了麦仁，非常认真，操作也相当仔细。做了一锅麦仁汤，刘秀要求与皇嫂一起品尝，太监送上了两碗，刘秀喝了一口，咂了咂嘴说：皇嫂您觉得是不是当年的味道。

皇嫂也喝了一口，品了品说：“就是这种味道，一点都不差。”

刘秀又喝了几口说：“皇嫂，我咋觉着没有当年的味道哩？”

皇嫂呆了，她指了指坐的凳子说：“主要是这里变了，味道并没有变。”

刘秀也笑了，他也不好再说什么了。

几天后，皇嫂谢绝了皇帝的再三挽留，又回到了小李庄。停了几天，汝州知府给小李庄送来了皇帝的御赐金匾———妻贤庄，从此，汝州的地方上，没有了小李庄这个村名，只有“妻贤庄”被人们广泛传说。

讲述者：姜留 整理者：刘钰山