河南省夏邑县城北十五里有个还乡祠，还乡祠所在的村叫王公楼，是孔子的老家。
孔子的祖籍在夏邑，这是我站在还乡祠的大门外才知道的。
到达还乡祠时，朱红色的大门前空无一人，只有大门左侧文物保护单位的石碑静静伫立、默默相伴。还乡祠旁的围墙上，绘制着孔子行教图与孔子车马出行图。
《史记》记载，孔子的祖先是宋国人，子姓，微子启的弟弟微仲衍是他的十四世祖。孔子的家族是宋国贵族，宋国君主的分支，殷商王朝的后裔。据《史记》《孔子家语》《曲阜孔府档案》等史料记载，孔子先祖弗父何曾为宋国公卿，封地于栗(今河南省夏邑县），世代相守。弗父何及其六代先人都葬于夏邑的孔林。
公元前680年，宋国宫廷发生内乱，孔子曾祖孔防叔因避祸而迁至鲁国。孔子成人后得知夏邑县王公楼村为自己的祖籍，曾多次回乡祭祖，并考察殷礼。孔子把这个地方叫还乡里。后人为表达思念之情，立祠纪念，取名“还乡祠”。
孔子还乡祠始建于唐初，仿文庙，有一壁、一坛、两殿、四门及碑林。宋真宗时期，孔子的四十五代孙孔良辅、孔彦辅曾从曲阜回此定居，并对还乡祠进行了修复扩建。金代立了杏坛碑，清代增建了崇圣祠。
走进还乡祠大门，正中一条笔直的道路，将院子一分为二。道路正中立着一尊3米高的孔子行教铜像。道路两侧翠柏夹道，将铜像衬托得更加高大。圣人头扎儒巾，须发飘逸，面带微笑，双手互握合于胸前，似乎在对我们说“有朋自远方来，不亦乐乎”。
这尊孔子行教像是香港孔教学院院长汤恩佳捐赠的，两米高的基座周围刻着孔子讲学、周游列国的浮雕图案和《礼运大同篇》全文。汤恩佳是香港的染料大王，致力于推行儒学文化国际化，在全球捐赠了超过400尊的孔子铜像。重修大成殿时，他又捐资了100万元。
大成殿在孔子行教像的后面，是还乡祠的主题建筑，也是除了铜像之外的唯一一座建筑———如果铜像也是建筑的话。
大成殿面宽约七间，重檐歇山顶结构，屋顶盖黄色琉璃瓦，黄绿镶边，庄严肃穆。殿内供奉着孔子及其先祖们的塑像，其左前方立着一通“孔子祖籍夏邑”的石碑。道路东侧为碑林文化区，十几通或旧或残的古碑在荒草中悄然而立，用沉默讲述着属于还乡祠的过去时光。
那个康熙三十一年的青石阴刻穹碑上，是孔子还乡祭祖以及还乡祠修复的史料，虽历经风雨侵蚀，字迹依然清晰可辨。
孔子十世祖弗父何之墓、七世祖正考父之墓和六世祖孔父嘉之墓也都在还乡祠里。
出生在鲁国的孔子三岁丧父，跟随母亲清贫度日，六岁入学，是个不折不扣的小“神童”。十七岁丧母，十九岁前往宋国，认识了妻子亓官氏。鲁国国君听说他有大学问，在他儿子出生时，特派人送来鲤鱼以表祝贺。孔子很高兴，就给儿子取名“孔鲤”。
但是孔子的命运并无有大的转机，于是在35岁那年他去了齐国，一开始齐景公挺赏识他的，但齐国大权在握的晏子不喜欢他。后来发现那里的“苛政猛于虎”，无奈之下只好又回到了鲁国。
当官无望，孔子换了“赛道”，当起了老师，办起了私塾。学校办的好，教出了很多出色的学生。子路、颜回、冉有、子渊等这些优秀的弟子一直跟随在他的左右，这样心酸的日子，他过了十四年。
51岁那年，孔子终于从政当官了，鲁国政府让他去当了个中都宰，相当于是县里的一把手。也许真不是当官的料，于是在55岁这年，他辞职不干离开了鲁国，开始游历列国，这一游又是十四年。
孔子是怀揣着大梦想游历各国的，怎奈那是一个天下大势合久必分的时代，各国都在打来打去。怀才不遇的孔子在68岁的时候又回到了鲁国，从此安心做学问，开创了儒家学派。三千弟子中的“七十二贤”成为儒家思想传播的中坚力量。儒家学说被后世统治者尊为治国圭臬，统治了中华民族几千年。
孔子主张“学而优则仕”，认为人人都应该受教育。他创办私学，广招学生，打破了贵族对教育的垄断，把受教育的范围扩大到平民，学习好了还可以去做官。
他的最高政治理想是建立“天下为公”的大同社会，孔子的较低政治目标是小康社会。他的这个理想对中国后世影响深远，洪秀全、康有为和孙中山都深受其影响。他一身才华但一生清贫，却给后代带来了无尚的荣光和富贵，也为中华民族创下了万世基业。这，是他所无法预料的。
孔子在世时并不得志，他到处碰壁，“累累若丧家之犬”。在他去世二百八十多年后，八世孙孔腾被汉高祖刘邦封为“奉祀君”，从此孔家开始发迹，一路高光。
其十二世孙孔霸是汉元帝刘奭的老师，教尚书，汉元帝即位后封孔霸为关内侯，孔府开始成为世袭罔替的侯爵府第。唐玄宗李隆基追谥孔子为“文宣王”，封其三十五代孙孔燧之为“文宣公”。宋真宗赵恒把孔子抬上了“至圣文宣王”的宝座。四十三年后，宋仁宗赵祯又封孔子的四十六代孙孔宗愿为“衍圣公”，代代世袭，与国咸休，一直延续了八百多年。
然后，孔子光环缠身，地位被历代统治者越抬越高，“一直抬到了吓人的高度（鲁迅语）”。
站在孔子行教像前的香炉边，手里拿着工作人员递过来的火机，却怎么也点不着手中的香。看看旁边一动不动的树梢，不明白哪里来的风，正好就吹在了圣人身前、香炉周边。
在我们的不懈努力下，六枝细香缓缓燃起，袅袅香烟在空中摇曳着美丽的舞蹈。
衍圣公府安富尊荣，还乡祠里白云清风。拱手作揖拜别圣人，却忍不住频频回首。圣人喜欢的，也许正是这淡淡明月和习习清风吧。
