咱们流传上千年的丧葬文化中的“纸扎”在国外掀起狂潮，荣登巴黎设计展，被西方老外称为“高端艺术品”。这样的文化输出，惊不惊喜，意不意外。
其实也没什么好惊喜和意外的，毕竟，咱们上下五千年的文化积淀，肯定不是他们一时半会能深刻理解的。如今，随着世界的联系越来越紧密，咱们的灿烂文化也在不断向世界输出。中西文化双向交流使得外国人对中国的艺术品充满好奇，不少民间艺术都能令他们啧啧称奇，还发出连连感叹，中国人太浪漫了。
纸扎，始于古代民间宗教祭祀活动，一般指取悦鬼魂的丧葬用品。千百年来，从俑、冥器到纸人纸马，形式在衍生变化，民俗艺术也在延续和发展。广义的纸扎包括彩门、灵棚、戏台、店铺门面装潢、匾额及扎作人物、纸马、戏文、舞具、风筝、灯彩等。狭义的纸扎指的是丧俗纸扎，主要指用于祭祀及丧俗活动中所扎制的纸人纸马、摇钱树、金山银山、牌坊、门楼、宅院、家禽等焚烧的纸品。
在中原腹地的汝州，有着民俗艺术生存的深厚土壤，纸扎工艺也因此得以千年传承下来。在市区的中大街，如今用于祭祀及丧俗活动的纸扎铺至少有十多家。
记得小时候，这样临街的店铺，门口花枝招展地摆放着一些招眼的纸扎作品，除了常见的金银山、摇钱树、衣箱、灵屋等，甚至能将硕大的花圈摆放在路边招徕顾客。这样的小店，店内充斥着纸扎成品，暗淡的光线下，几位面无表情的年迈女性在不紧不慢地忙着手中的伙计。她们偶尔抬头望一眼门外，脸上的布满皱纹与店内的环境相得益彰，颇有几分惊悚的味道。
如此的存在，让胆小的同学绕着走。即便如此，儿时留下的阴影，噩梦般到如今也难以消散。以至于一位小学同学都几十岁的人了，到如今都不敢进入纸扎铺。
中国的纸扎艺术源远流长。古时候，人们迷信，认为人死后，可以在另一个世界继续生活，所以棺木中常会放上死者生前喜欢的物品作为陪葬，越是富贵人家陪葬品越多，也越加的奢华。纸扎也是葬礼中不可或缺的一部分。无论古今，死者的亲人都会到纸扎的专卖店，也就是俗称的“纸马店”中购买一些纸扎艺术品，这些纸扎多是由竹子、木棍以及五颜六色的线条制成，由竹子、木棍固定出大致框架后，继而在表面粘贴纸张，做成形态各异的纸扎品。
扎匠，是纸扎的制作者，在“九流十艺”中并未排上名儿。历来扎匠由篾匠代管，但其技艺却涵盖了篾匠、画匠、书法、剪纸，还题诗作对，粗中有细，是工匠中的多面手。扎匠奉荷叶仙师为祖师，相传为鲁班仙师的妹妹。
纸扎风俗的流行，主要与民间的祭祀活动紧密相关。早先的殉葬品十分残忍，一开始祭祀礼仪时并不是使用纸扎品，而是选用殉葬俑。在历史上，殉葬俑就是用陶器烧制而成的陪葬物品，后来改用茅草扎成草人，后来又发展为用木偶人，这在古代统称为明器。在上古时期，一些身份尊贵的人死后，就流行以活人殉葬，后来因为这种方式太过残忍，逐渐被废止，才改用物品替代。
纸扎，在民间有很多不同的称谓，如扎作、糊纸、扎纸、扎纸库、扎罩子、彩糊等。
开纸扎铺，需要准备纸扎所需的材料，如纸张、竹篾、颜料、剪刀、浆糊等。需要一些基本的制作工具，如锯子、刻刀、钳子、锤子等。还需要一些辅助工具，如尺子、铅笔、橡皮、画笔等。最主要的，是需要一位心灵手巧、见多识广、老于世故纸扎匠。
耐人寻味的是，扎匠不用工尺，丈量尺寸全凭口口相传的心法、眼水和实际操作积累的经验，以中指与大拇指张开的“限”来比划，同时，也根据纸张的宽度决定尺寸。其精确度几乎接近于尺子刻度。
纸扎以篾条为龙骨，纸张作裱糊材料。龙骨的主篾，一般先标划红印痕，左右上下，依结构搭接，接口处用宽一公分、长五公分皮纸条缠扎，再用糨糊粘合即可。龙骨结构，纵横交错，关键接口，在主篾上钻孔，副篾削尖，对孔相接好后，再缠以皮纸条固定，结构十分牢固。
历史上，不同时期的纸扎称谓及主要用途不尽相同。北宋称为“装銮作”“打纸作”“冥器作”“纸铺”等。据《东京梦华录》记载，每年七月十五中元节的前几天，市井街坊里开始卖冥器靴鞋、幞头帽子、金犀缎带、五彩衣服等，这些都是扎好架子糊上纸制成的。其中还记载：“以竹竿斫成三脚，高三五尺，上织灯窝之状，谓之盂兰盆，挂搭衣服冥钱在上焚之。”
品类繁多的纸扎，是以喜忧与红白区分的。喜感多姿的纸扎，多用于庆典、节日或儿童玩乐用。如人逢喜事、逢年过节、喜得贵子扎的是“麒麟灯”，新婚喜庆扎的是“鸳鸯灯”，祈求丰收扎的是“金鱼灯”……这些彩灯色彩艳丽、造型拙朴、寓意深远，这些美轮美奂的彩扎，烘托、增加了喜庆气氛。当然，还有三月漫天飞的风筝。
还有旧时每年举办的迎春、迎神仪式，其春牛、牌坊、行春桥等，都是扎匠扎出来的。
记忆最深的是小时候过灯节，老师要求每一位同学都要交一盏彩灯，家里开纸扎铺的那位女同学，总能交上一盏出类拔萃的彩灯，受到老师表扬，被同学们艳羡。
而丧俗的纸扎，虽是祭奠先人，实际上是安慰生者，所以丧葬扎俗发展为“喜俗”形式，使祭祀更体现为深厚的人情味。这充分表明了中国人强烈的感情色彩，带有人类最朴素、最纯真的感情色彩。在丧葬用品中，从俑、冥器到纸人纸马的衍变，表明了民俗艺术的沿续和发展，是生存在民间社会的“活化石”。
纸扎也好，祭品也罢，其实它们都超越了物质本身，成为人们情感寄托的载体。生者与死者之间的桥梁，用纸扎连接情感，既圆了逝者生前的梦想，又能给予在世的人心灵上的慰藉。逝者安息，生者不时怀念也只能天人永隔，无法再见。希望我们每一个人都能珍惜当下，珍惜身边每一个爱你的人，多一份陪伴，也就少一分孤独。
如今，这些纸扎铺也与时俱进了，除了传统作品之外，诸如小到名车、手表、电视、电脑、乐器，大到宅院、飞机、轮船等，天上飞的、地上跑的，扎出来的作品，只有你想不到，没有人做不到的。
中华上下五千年的历史，涌现出无数的优秀传统文化。尽管其中一部分传统文化在今天的世界中显得有些老气横秋，但随着不断地传播，这些传统文化却在世界的每一个角落，绽放出了不同的花朵。
