◎尚自昌黄峻山

郦道元，字善长，北魏范阳涿鹿人（今河北涿州）人，生于公元466年，死于公元527年。其好学而博览群书，撰《水经注》40卷，文辞优美，为古代地理名著。《北史》《魏书》中均有其传。因他为政严酷，曾一度被罢官，因此其传被列为酷吏传中。

宣武帝元恪永平年间（508年—511年），郦道元出任鲁阳郡太守。鲁阳郡所辖，相当于今天以鲁山县为中心，包括四周宝丰、汝州、嵩县、南召各一部。

任鲁阳郡太守时的郦道元，年近不惑，正为撰写一部地理学巨著搜集资料。他发现从东汉班固所著《汉书·地理志》到西晋张华《博物志》对汝水源头的记载纷繁不一，出入甚大。为了弄个究竟，他打算利用在此地为官之便，进行一番实地考察。期间正遇上北魏朝廷明令各地太守详绘所辖区域山川地图上报中央。郦道元名正言顺地带领随员、仆人，踏上了探寻汝水本源的路程，并沿汝河进行了考察。当时的豫西山区森林密布，人烟稀少，野兽出没，荒无路径。郦道元不畏艰险，逆汝水而上，在深山老林中穿行，在峡谷绝壁上攀登，风餐露宿，沿途详细记录了汝水流向，支流水口，地形地貌，历史遗迹，终于探清汝水正源始发河南梁县勉多大盂山黄柏谷。

郦道元花费巨大心血写成的我国古代地理学名著《水经注》中，最完整、最准确地记载了汝水发源和流向，汝水流经地区的山岳、丘陵、陂泽，重要的关亭、古城、水利设施，河道变迁等，对古书的记载也有引用。他在《水经注·汝水》序中对《地理志》《博物志》对汝河源的说法颇有微词，称“余以永平中，蒙除鲁阳太守，会上台山。列山川图，以方志参差。遂令寻其源流。此等非学徒，难以取悉，既在径见，不容不述”。他考察汝水源头所得：“今汝水西出鲁阳郡之大盂山黄柏谷，岩鄣深高,山岫邃密,石径崎岖,人迹裁交。西即卢氏界也。”“历蒙柏谷，左右岫壑争深，山阜竞高，夹水层松茂柏，倾山荫渚，故世人以名也。”

郦道元《水经注·汝水》从西到东记载的古城有麻解城、周平城、阳人聚、霍阳聚、注城、治城、惮狐聚、梁城、成安城、承休城，对成安、承休两个侯国的来历进行了表述。记广成水是引用东汉马融《广成颂》里的章节。对古代水利工程黄陂的位置明确定位在成安国一线，与唐代李吉甫所撰的《元和郡县图志》记述的黄陂在州东25里是一致的，不是在温泉西的广成泽。

由于郦道元与汝水的特殊关系，为后世保存了珍贵的准确的地理资料，是研究汝文化的重要参考资料之一。