天气一转凉，火锅就占据了汝州餐饮行业的头条。雪花一飘舞，那热气腾腾的火锅，便以压倒一切的绝对优势，在汝州人的舌尖上演绎着一枝独大的火锅霸唱。

汝州本地不产火锅，所以，汝州所有的火锅都是外省“入侵者”。这一“入侵”不打紧，因为干不过人家，冬季汝州的“舌尖”干脆就“逆来顺受”，就这样被外来火锅征服。

火锅只是笼统的叫法，往细里分析，其中大有区别，基本上分为北方火锅和川味火锅两大派系。川味火锅比较专业，不是巴就是蜀，或者干脆叫巴蜀，反正是一看就懂，没那么多细枝末梢；但北方火锅却不同，细分大致有北京火锅、内蒙火锅和西北火锅。其间差别有大有小，口味虽重却各有不同。

在寒风萧瑟、雪花飞舞的日子，在热气腾腾、热浪翻滚的火锅店，火锅里袅袅地冒着香气。或与家人，或约三五好友一起开涮，是最惬意不过的事儿。与家人同吃，火锅多以清淡为宜，以便照顾到老人与小孩的胃口；倘若可能，弄一个鸳鸯锅是最好不过的。一边是清清爽爽的乳白色高汤，依老人和孩子口味边吃边将小碟中事先备好的豆皮、粉条、冻豆腐、虾滑、鸭血依次入锅；另一边是咕嘟咕嘟冒着花椒、大料、辣子等香气的红油锅底。随时可加入的食材更是花样多多———毛肚、百叶、羊眼、牛羊肉片等不胜枚举。

小孩子们性急，等不得可口之食熟透，就急急地和小伙伴到一旁找乐子，待到爱吃的食物盛到碗中放至温度刚好，妈妈们才吆喝着赶紧来吃，一拨儿吃完，又赶紧跑开，不至于耽搁玩耍；老人们不敢多吃，吃至五六分饱时便轻轻地放下了筷子。

一家人在一起吃火锅，营造出来的是一种祥和的氛围，调子是风轻云淡的，吃到好处就收，不致因贪嘴而伤了身。

与狐朋狗友一起吃火锅，情形又不一样了。首先，能坐到一起的吃友们必定是心心相印、无话不谈的知己。所聊话题可以是旅行、购物、美容，亦可以是家长里短、儿女情长，还可以是天南海北、漫无边际地瞎聊。

这种火锅，根本无所顾忌。狗肉火锅、海鲜火锅、兔肉火锅、毛肚火锅、番茄鱼火锅……怎么生猛怎么来；那种气氛，胡吃海塞、觥筹交错、吆五喝六、云天雾地……怎么随意怎么去。这么一群人，吆喝着，揶揄着，划着拳，唾沫横飞地吃着，热情似火，热浪冲天，热气爆棚。大家筷子七上八下，嘴巴蠕动，谈天说地，各种八卦，其乐融融。总之，这种火锅吃得是热热闹闹，吃得是富有情调，吃得是超然境界，吃得是充满生活的气息。

吃火锅在我国历史悠久，源远流长。而在汝州，顶多是上世纪九十年代才走进平民百姓家的。其历史无须在此赘述，其趣味却可以一一道来。

川味火锅麻辣鲜香，自成一体，稳坐龙头老大地位，如今已遍布大江南北、长城内外，至今未能被谁取代。

以北京铜火锅为代表的北方火锅，无论其他调味料如何变换，唯韭花和糖蒜的地位不可撼动。在北京，讲究的是用内蒙古来的韭花和六必居腌的糖蒜。在汝州没那么些讲究，皆以本地的韭花和糖蒜佐肉，味重肉香，无可替代，以至于有的人到火锅店先问有没有韭花和糖蒜，没有就换地方去。

而在一些自助火锅店，十几种、几十种调料排比而放，任君选择，随取随用，不受限制。所以每至傍晚，各火锅店内灯火辉煌，人头攒动，去得晚了竟没有地方，以至于一些老饕们为了一时口腹之欲，连夜探访寻找数家火锅店者不在少数。

在吃火锅的时候，温良恭俭让是用不上的，无论再讲究的人也需甩开腮帮子、亮出大槽牙，吃他个热火朝天、满头大汗来。这时候，即使不喝酒的人，也会响亮地吩咐服务员，“来瓶冰镇啤酒”。

汝州人，要的就是这种感觉，要的就是这种氛围。因为有火锅，小城的冬天不太冷。