很久以前，老汝州交通不方便，人们吃盐要到很远的地方去买。有钱的人家就用骡马驮运，没钱的人家只能步行背盐。

在鸡鸣山下有个小村子，村子里住着一个无儿无女的老头儿，虽说年过半百了，啥活都得自己干。

有一次他出去背盐，在路上走了好几天，他家老是穷，去时拿的干粮不多，回来时走到半路上就吃完了。俗话说远路没轻重。他背着少半袋盐就像背着一座山、压得他走走歇歇、歇歇走走、又饥又渴，还没走到家就晕倒路上了。

这一天老天爷想出去玩，不知道去哪儿行，有个神仙说：“老汝州山清水秀，树绿花红可好玩了，您去一看，保准喜欢老汝州的山水。”

老天爷一听，高兴地说：“中，咱立马就去。”

老天爷带着几个神仙来到老汝州，看看这座山像一条青龙在飞，看看那座山像一只火凤在舞。他们走着走着，离山越来越近，还听见了山中哗哗的流水声。

“这山上的泉水是不是流进汝河了？”老天爷说着就仔细地往下看，这一看，竟看见路上趟着一个老头儿，忙对众神仙说：“这老头儿咋死路上了？”有个神仙说：“他没死，那是他背盐走了几天，太累晕倒了，歇一会儿就好了。”说着就变出一些干粮和一碗水，用手往老头儿的脑门上轻轻一拍，那老头儿就坐起来了。睁开眼看见干粮和水，也不管三七二十一，端起碗把水咕嘟咕嘟喝完了才说：“谢谢，谢谢！”那老头放下水碗拿起干粮，就闭着眼吃开了，等他睁开眼时，一个人也没有了。

老天爷他看到人间背盐累成那样儿，决定为人们办点好事，回家后就派一头盐牛来到鸡鸣山附近，只要盐牛卧这儿，这儿就是一座盐山。

有一天夜里，一个更夫打更，听到一头牛说：“卧不下，卧不下。”这个更夫走近一看，有一头老牛，肚子可大了，前腿半跪着，后腿立着，肚子就挨着地了，它想卧下去就是卧不到那儿，更夫是个不好说话的人，没搭腔走了。

一连几夜，更夫打更时老是听见那头老牛说：“卧不下，卧不下。”更夫听烦了，本想说不让老牛出声，只管卧下可妥了。要真那样说他们吃盐就不用往远处去买了，可他不知道这是一头盐牛，觉得老牛挺着大肚子卧不下，转几圈或许会好些，就说了一句：“卧不下走吧。”

那头老牛听了更夫的话，慢慢站起来，本想一走了事，可又一想，老天爷派俺来这儿，是为了给他们送盐，眼看就要没命了，他们不安慰俺，还让俺走。走对俺可是好事，不用死了，可这样一走老天爷还以为俺偷懒，没来这儿呢，白让俺遭了几天罪，俺得留下个记号。

想到这儿，老牛就在它卧的大坑边尿了一大泡尿，那泡尿把大坑都流满了。它回头看看自己留下的记号，满意地走了。

那头老牛走后，它尿尿的地方起了一层白———那是盐。那片盐滩地到现在还是种啥不收啥。它尿的一大坑尿竟成了一汪泉水，一年四季热得烫人，就是混浊不清臊臭难闻。

后来人们请来了汤王，汤王祈求来一场大雨，冲走了大坑里的臊臭味，但是那坑泉水，照样滚烫。有汤王坐镇，却变得清清净净，虽说有淡淡的咸味，却食用能健身，洗澡能治病，成了远近有名的神汤———温泉。

来源《汝州民间故事》