从前，风穴寺有位方丈，法号憨休。

憨休禅师自幼聪明伶俐，读过的书过目不忘，长大以后，琴棋书画无所不通。二十岁上，憨休禅师就考上了进士，朝廷封他到地方上做知县，可是他不愿当官，就辞了官职，到风穴寺剃发做了和尚。

汝州知州听说憨休和尚很有学问，就到风穴寺去拜访他，知州想试试憨休禅师的学问，就以风穴寺的寺名吟了一句诗：白云逐风随心散。憨休和尚顺口对了一句：嵩山追秋襟胸开。知州一听，觉得这和尚果然厉害，俩人谈天说地，说得非常投机，从此成了好朋友。

有一年，汝州发生了一件牛案。

张姓和王姓两家财主为一头黄牛打到州里。张财主说黄牛是他家的，王财主说黄牛是他家的，争论不休。知州把张财主和王财主的两家邻居叫到衙门，想弄个明白，可是两家邻居也说不清。知州没有办法，就把憨休禅师请到衙门，请他断案。

憨休禅师让张财主和王财主站在衙门外，派人把那头黄牛牵到衙门外的敞地上，街上的百姓听说风穴寺的和尚在衙门断案，挤了一大堆儿，看他断案。憨休禅师先问张财主：“你家的牛平常请谁喂养？”张财主说：“是我家一个长工喂养。”又问王财主时，王财主也说：“是我家一个长工喂养。”憨休禅师令衙役们把两家的长工叫来，问他们：“这牛平常都是由你们喂养的吗？”

两个长工都说是。

憨休和尚一听，让两个长工分别去铡了草说：“你们两个都把草端去喂牛吧！”两个长工各自端了铡的草，放在黄牛面前，只见那头牛把头伸到张财主家长工铡的草前，闻了一闻，嘴拱了一拱，不吃，又把头伸到王财主家长工铡的草前，闻也未闻，低头吃了起来。

憨休和尚微微一笑，对知州大人说：“贫僧已断过牛案，请大人发落吧！”

知州大人看了这种情景儿，也看出了蹊跷，就对张财主说：“快把讹王财主家耕牛的事儿一五一十交代明白，不然大棍伺候。”张财主急忙“扑通”一声跪到大堂上，说道：“大人，咋能看牛吃谁家的草就判是谁家的牛哩！小人不服！”知州大人一听大怒，喝道：“大胆恶徒，拉下去重打四十大棍，看你招不招。”

憨休忙拦住知州大人说：“大人，这都是牛的罪过，谁让它连主人都分不清呢，还是打牛吧！”知州大人一听，心里明白了，就对两个长工说：“恁俩各拿棍来，各打牛二十大棍，不许轻饶，否则连你们也要挨棍。”

两家的长工听了，不敢怠慢，张家长工头一个拿起大棍，照着黄牛屁股，使满劲儿打了起来，打得那黄牛“哞哞”乱叫。轮到王家长工打时，看着棍举得可高，就是落下去时很轻。知州大人和憨休和尚看了，哈哈大笑，对张财主说：“张员外，你还有啥话可说？”

张财主自己也看不过去了，直埋怨自己的长工是笨蛋，咋恁狠心打牛哩，让人看出破绽，只好低头认输，说：“牛是王家的，是小人一时贪心，想讹他家的牛。”

围观的百姓看到这里，一齐叫好，说憨休禅师案子断得奇妙，让人心服。

讲述者：吴元忠

整理者：常文理