4月9日下午，群山环抱的夏店镇甄窑村西侧山坳间、山坡上，层层梯田里，密密匝匝的艾草一片葱绿，十几厘米高的艾草散发出独特的中药材香味，村里的艾草加工厂负责人刘天才走进承包的农田里，闻着醉心的草香，满脸兴奋地说：“再有一两个月就该割第一茬了，从目前的长势来看，要比往年好。只要有产量，就能挣到钱。”

这个看着普普通通的村民，可是远近闻名的艾草种植、加工能手。2019年初，一直在外打工的刘天才回到村里发展艾草种植。年轻、头脑灵活的他，先后流转村民几乎撂荒的山坡地50亩，发展艾草种植，并引导村民发展艾草100余亩。甄窑村地处禹王山北麓，得天独厚的气候非常适合艾草生长。为了做大做强艾草产业，他申请了“禹王山”商标，先后开发出了“印象禹王山”艾条、足沐浴汤包、艾绒保健枕等系列产品，并找来专业的设计公司设计了外包装，在“拼多多”平台上注册了自己的企业店。独特的地理位置、设计精美的产品包装、货真价实的卖家信誉，使他的产品很快在“拼多多”上成为热卖品，当年夏天，可观的经济效益也吸引了周边的河口、夏西等村发展艾草种植500亩，并带动50户贫困村民加盟艾草种植。

刘天才在甄窑村租用两个闲置的院落，优先雇佣贫困村民前来务工，生产旺季每天用工近20名。今年春节前后，新冠肺炎疫情爆发后，他生产的优质艾条更加畅销。“每天能接到网络订单100单以上，天天都要往市区的申通快递送货。”

目前，禹王山周围村庄生产的艾草已被他收购一空，在他的引领带动下，村民们发展艾草种植的信心满满。“按照目前的发展形势，今年的艾条加工量将达到150万根，轻松实现销售收入100万元以上。”说到今年的艾草产业发展，刘天才满怀信心。

融媒体中心记者 郭营战