市民穿过中大街牌坊 郭营战 摄
镶嵌于中大街街口的清代汝州城图 郭营战 摄
贡院、钟楼、二程祠、文庙、黉门堂、城隍庙、书院、关帝庙、仁善堂、忠孝祠……这些位于州城主干道上的标志性建筑，如今大都伴随着远去的官轿兵勇、茶马交易，化作一个个动人的故事，成为留在汝州人心里的一片乡愁和茶余饭后的谈资。
在中大街，能够真实触摸到的州城历史，除了巍然屹立数百年不倒的钟楼、文庙，就是花费巨资修旧如旧的古街，以及黛瓦间直立如炬的瓦瓦松。
历史的车轮总是惊人相似般碾过同一条街道。行走在春风飘逸的明清古街，女贞吐绿，幌旗飞舞，许多的往事如化蝶的庄周蹁跹在眼前。
明朝的一个清晨，一夜春雨之后的中大街，青石的路面少了车马的轻尘，一队全副武装的官兵列队完毕，吱扭扭拉开了厚重的东城门，药铺、菜铺、肉铺、衣铺、理发店、刻字铺、掌鞋铺……500多家店铺的店小二、东家陆续取掉一块块的门板，开启了新的繁华。
车水马龙的州城，每天都在演绎着表面的繁华和背后的冷暖……
州城里冷冷暖暖的往事
4月17日上午，一位身穿红色夹克的青年翻看着手机上的抖音视频，不知不觉走到了一块宽大的石碑前，他突然抬起了头，“全国重点文物保护单位张公巷窑址”，青黑色的石碑衬托出醒目的阴刻大字，让他不由自主地停住了脚步。不远处黄门紧闭的张公巷，更让他想知道里面发生了什么。
一条宽不过4米的幽静小巷，却藏满了王朝更迭、人间冷暖的故事。
北宋晚期的宋徽宗剑走偏锋，在管理国家上乏善可陈，然而在书画艺术上却是一位大咖级的人才。崇尚道教的他，喜欢笔墨书画，爱好幽玄苍古之趣，尚礼、尚古、尚道，缘于他，清雅的艺术风格成为当时的主流。始烧于唐朝中期的汝窑瓷器造型简约大气、釉色纯净含蓄，与崇尚清静无为、简约无华的徽宗皇帝的精神追求不谋而合。一纸诏令，汝瓷从寻常百姓家一跃飞入皇宫禁地。
烧造汝瓷的民窑一律被禁，能工巧匠被宫廷征召，在张公巷处的官窑集结，官窑外重兵把守，钦定的监造官坐镇州城，每一片残品、每一件成品都要登记造册。
汝州因汝瓷而地位突升。
然而好景不长，虎狼一般的金军攻陷北宋首都汴梁，徽钦二帝被掳北国，康王赵构仓皇南迁。中大街紧邻的汝官窑顿时陷入熊熊战火，旋即成为一片废墟。烧造汝瓷的工匠死的死、逃的逃，背井离乡，隐姓埋名，居于五大名窑之首的汝瓷从此掩埋于荒草萋萋的瓦砾之间。
宋金对峙时期，双方以汝河为界进行长期的拉锯战，谁占领了州城，就委派自己的官员统治汝州，时间不长，州城又被对方所占，先前的州官被杀，一夜之间城头变幻大王旗。连州官都频频被杀，百姓更是命如草芥。
当时汝州州署衙门为了保护汝州商户和百姓生命财产不受到侵犯和损失，在中大街十字街口以北开阔路段，搭建保家卫国、报名参战的演讲台。之后组织起一支由300名汝州热血青年组成的抗金保家的地方部队，在一次和金兵的战斗中一举歼灭来犯敌人80余人，取得了一场大捷，受到了百姓大赞。后人为纪念此次取得的战斗胜利，就口口相传，把这个演讲台逐渐转化为将士们的应征出征之地，后来就演变成了如今的将台街。
青山依旧在，几度夕阳红。历史的兴衰不断更替，弹奏出一段段可歌可泣的音律。明成化十二年（公元1476年）九月，汝州从南阳府析出，升为直隶州，直属河南布政使司。此后按照府级待遇大规模建设州城，逐步达到周长九里十三步的标准建制。
对于州城的考证，长期潜心研究的热心人士姚国旗曾得出一个详细的结论：州城的主干道，从西城门至东城门，也就是现在的中大街，实际长1530米。北城墙至南城墙为1400米，西、南呈方形，东面呈菱形，北面稍呈西北、东南走向，其周长沿城墙内侧为5600米有余。城墙若按平均高10米、底宽5米、上宽3米计算，所用土方应达22.4万立方米之多，实际上恐怕要比这个数据大得多。“这么浩大的工程，全靠人工，可以想象当年修筑城墙工程的艰巨程度。”姚国旗感叹道。
经历代修建，中大街成为州城最繁华的街道，标志性建筑不断被扩建，一栋栋赋予了鲜明文化寓意的不同时代建筑，或富丽堂皇，或雍容华贵，或亭亭玉立，或小家碧玉，为古城增添了一道道亮丽的风景。
始建于明洪武三年（公元1370年）的汝州文庙，坐北面南，南北长300余米，东西宽50多米，总面积20870平方米。明清时期，文庙一直是汝州的最高学府。
清雍正二年（公元1724年）构筑的钟楼，基座高三米，其上本为六角、重檐、攒尖塔亭，塔尖有宝葫芦什刹，造型玲珑别致可爱。因其远观若楼，故命之为“钟楼”。里面悬挂的铁钟相传铸于宋靖康二年，重9999斤，乃北宋汝州州衙为“谨晨昏，严禁令”而设。可惜毁于1958年大炼钢铁运动。钟楼楼门开于北面，两边明柱上装有头上尾下木雕飞龙，东西两侧建有台阶可供上下，台阶外砖砌护栏。
在张公巷与中大街交叉口的东侧路中间，如今用厚厚的玻璃罩着一处巨石垒就的台基。这是明朝进士丁尧相所建青石牌坊的遗迹所在，据传在青石牌坊西侧不足百米的地方还有一座跨街的红石牌坊，是丁尧相的外甥进士张维新所建。
张维新，为官清廉，不阿权贵，敢于谏言。当时交通不便，汝州百姓要驱车到南阳府上交公粮，路途遥远行程艰难，张维新就向朝廷上书提出“以券代交”，也就是把公粮按市价计算后，将等额的银票交地方官，地方官员收齐之后统一上交朝廷，这种方式在当时被朝廷恩准并得到推广，各地百姓为感谢张维新的功德，纷纷在州府衙建生祠堂纪念。
做官者体恤老百姓的疾苦，老百姓也知礼尚义。一条长不过百米、宽一米有余的窄胡同，留下了一段历久弥新的动人佳话。清朝武举尚斌与刘氏邻居翻建住房时，因一墙相争，即将反目，尚斌当即赋诗“千言万语千年巷，只为墙争两相伤；前有张瑛家书训，知仁善义做榜样。”最终两家互让两尺，留下胡同，既方便了周围居民出入，也传为佳话，民间因此称其为“仁义胡同”，成为全国现有的6条“仁义胡同”之一。
历史翻转到1976年，城市居民上山下乡和农业学大寨运动高潮迭起。随着大批汝州城区居民、工商业者、教师到农村集体劳动，城区各街留下很多空房，甚至有的整条街都成了空街。中大街三里长的街道，只分布着数家国营单位。好些商品，如煤油、白碱、肥皂、布匹等，都是凭票购买，或限量供应。因此排长队就餐、理发、洗浴等，成为那个年代的一种景观。兴衰沉浮，在中大街反复演绎。
付国子经营着自己的古玩店 郭营战 摄
一位老人推着三轮车走过仁义胡同 郭营战 摄
都市生活中一段悠扬的古琴
沿街店铺3000多家，居民6.7万人。这是2017年的中大街。
随着时代的更迭、岁月的变迁，这条曾经最繁华的主干道越来越像一辆破旧的马车，一晃动就吱呀作响。公共设施不完善、生活生产环境差等弊病日益凸显，给沿街居民生活带来了诸多不便，昔日的荣光已不复存在。
新的时代，新的城市需要文化的传承，古城老街更需要华丽转身。
2016年，抱着对历史、对文化、对人民负责的态度，汝州市作出了详细的设计方案，提升和完善中大街。2017年初，按照省委、省政府百城建设提质工程的要求，汝州市正式启动实施了中大街的改造提升工程。
4月17日上午，记者跟随人流来到中大街，街面上依旧人来人往，按照明朝青石牌坊原尺寸重建的中大街牌坊旁边，一群老人围着一局残棋七嘴八舌。
50岁的桂占旗正在给一名老年顾客刮脸，宽大笨重的旧式理发椅上，顾客微闭着双眼、似睡非睡，旁边的长椅上坐着五六名顾客。桂占旗一边忙碌，一边有一搭没一搭地和等待的顾客闲聊。
“我这个理发店开了有20多年了，这个店就是我自己的房子，以前开过饺子店、卖过日用品，1997年变成理发店后一直到现在。这把椅子是当时买的二手货，也有好几十年了。这么多年我的店只理发和修面，不染发烫发，来这儿的顾客以中老年人为主，一些年轻人图便宜、相中我的技术，也会到这儿理发。”桂占旗乐呵呵地说。
与老住户桂占旗一样，64岁的付国子退休后一直在自己25平方米的临街店铺里经营着古玩。“开古玩店十五六年了，以前也经常出去收货，退休工资全用在这方面了，前两年生意很不错，现在一般。高仿的工艺品多，买主大部分是买回家去做装饰用的。有的尽管是高仿品，但做工精细，收的价格高的也上万元。我做古玩生意，不在于挣钱多少，主要是自己喜欢，自己快乐就行。”
对于古街，来自陵头镇20岁出头的杨超群更是对自己刚刚开业的“莱比克汉堡”店充满了期望：“双休日的时候能卖100多块钱，大部分都是老人带着自己的孙子孙女来买汉堡，附近的居民渐渐在认可我。”
他不曾知道的是，负责中大街业态布局的钟楼街道正在召开一个历史文化古街业态布局论证会。
未来中大街的“慢时光”，必定会更加惬意。
