从1948年解放军组建铁道纵队到铁道兵并入铁道部的35年间，铁道兵在战争条件下，共抢修铁路3600多公里，抢建铁路690多公里、战备公路430多公里。在和平建设时期，共新建铁路干、支线12590公里，占全国同期新建铁路的三分之一，可圈可点的有八大工程：鹰厦铁路、成昆铁路、贵昆铁路、襄渝铁路、东北林区铁路、新疆南疆铁路、青藏铁路和北京地铁工程。有8000多名官兵为铁路建设献出了生命，包括抗美援朝战争中牺牲的1136人和援越抗美战争中牺牲的392人。

1982年4月9日，中共中央、中央军委决定撤销铁道兵建制，把铁道兵并入铁道部。1983年2月1日，铁道兵党委、兵部机关率先并入铁道部党委、机关，正式归铁道部建制领导，编制为铁道部第11—20工程局。至此，铁道兵完成了自己的历史使命。这35年，铁道兵艰苦的工作环境和高强度的体力劳动，铸造出铁道兵“艰苦奋斗，志在四方”的铁道兵精神，正是这种精神力量，铁道兵创造了一个个铁路建设奇迹，涌现出一个个可歌可泣的英雄事迹。例如，2016年第七期《老人春秋》杂志刊登原铁八师40团二连陈东海同志《铁道兵，艰苦之师》的文章，他写道，修铁路比修公路难度更大，尤其是当时技术落后，机械化程度低，安全保障措施少，用的是大锤钢钎、铁锹大镐、风钻矿车等简陋工具。在地质结构十分复杂的地区打隧道、架桥梁，经常发生塌方、透水、滑坡、泥石流等险情，指战员付出了难以想象的辛苦和牺牲。说铁道兵是死亡之旅，并不过分，他参加的引滦（河）入（天）津供水隧道全长近万米，工期一年零四个月，先后有21名战士牺牲。成昆铁路是最难修的一条铁路，全长1100公里，全线有桥梁653座，隧道427个，很多地方桥梁隧道相连，有的车站就建在桥梁上、隧道内。成昆铁路建设期间，仅铁道兵就牺牲2100人，约每公里牺牲2人。铁八师某连因塌方掩埋了前面的战士，后面的战士前去施救，又被掩埋，然后再上人施救，再被掩埋，前后共有18人牺牲。这只是铁道兵险恶施工条件的缩影。在和平建设时期平均修2公里铁路就有一名铁道兵指战员牺牲，这在全军是绝无仅有的。

1983年2月正式撤销铁道兵建制至今又一个35年。43万铁道兵指战员集体脱下军装成了老百姓，但铁道兵军魂永在，成为地方建设的主力军。值得一提的是，1970年12月，铁道兵13师来临汝县征兵1300多人，兵源几乎涵盖全县所有的行政村，全部补充到铁13师司、政、后直属部队。如今，当年的铁道兵大都进入了老年，但作为其中的一份子，我怀念铁道兵的情怀一直不减，仍为曾经是一名铁道兵战士而自豪。

2016年4月18日，铁13师后勤部修理营三连的部分战友相约在洛阳聚会，汝州市离洛阳很近，我们二连的几个战友应邀参加。在洛阳宾馆，近50年未见面的战友们激动不已。50年的沧桑岁月，从入伍时的英俊青年都变成了耄耋老人，很多战友都互相认不出来了，当知道对方的姓名后，大家相互拥抱，热泪盈眶。今年5月20日，修理营三连又组织老战友在当年驻地北京市密云县聚会，我因事没有参加，从战友发给我的视频看，这次聚会参加人数多、场面大。最感人的是他们到密云县西田各庄界内的老连队驻地参观，明知部队撤出密云县迄今已40年，驻地早已成了杂草丛生的荒芜之地，仍然安排行程前往，这种对当年军营生活的怀念，对当年战斗和工作过的地方的眷恋，对火热青春洒向的那片热土的追忆之情油然而生。大家兴致勃勃，放喉高喊：老连队，我们回来看你了！

铁道兵精神，对我们来说，既是一种概念，一种内涵，一种财富，更是一种力量，一种追求，一种资源，成为鼓舞人、激励人、鞭策人的力量源泉。