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汤圆，别称“元宵”，是汝州传统小吃的代表之一，也是元宵节的一道美食。汤圆是由糯米粉等做的球状食品，一般有馅料，煮熟带汤食用。

汤圆的历史十分悠久。相传春秋战国时期，正月十五这一天，楚昭王经过长江，见到一些漂浮的食物，是一种带馅的白色甜食，于是请教孔子。孔子说，此食物外白内红，乃复兴之兆头。楚昭王大喜，此后每年正月十五，便命臣民仿制这种食物来吃。当时汝州之域隶属楚国，从此以后，汝州人也便有了元宵节吃元宵的习俗。

每年的正月十五，每个人都要吃一碗热腾腾的元宵。而且这一天家家户户都要张灯结彩，小孩子们挑灯笼、逛庙会，看花灯、踩高跷、舞狮子，简直太热闹了，可以说，元宵节是春节后的最后一次狂欢。这一天以后，人们又要进入新的一年的辛勤劳作，所以元宵节要庆祝一下，表示对新的一年美好生活的希望。

汝州童谣：“正月十五过完年，家家户户喝汤圆。喝完一碗还想喝，俺娘笑我老是馋。”

据汝州民俗文化丛书（食）