玉羊山亦称玉皇山、禹王山，位于市区西北部，以其雄浑壮阔之姿，横亘连绵于夏店镇、庙下镇、临汝镇之间，总长度约5公里，海拔884米，为汝州西北部群山之冠。

玉羊山的山体多为暗红色的岩石构成，在山腰部分则有一层红白相间的白色硅石，自西向东横贯山体，远远望去，犹如一群肥硕的绵羊安卧于山间，故而得名玉羊山。

明万历《汝州志·山川》卷二记载曰：“玉羊山，在州西六十里，其山石多羊迹，上有薄太后庙。”

清道光《直隶汝州全志·山川》卷一记载曰：“玉羊山与柏崖山两峰对峙，中间荆水通焉。荆水源出于此，其在山之阴者，曰：‘金马泉’。此山旧名金华，俗传自黄初平叱石成羊，始改今名。州西三十七里，见八景，采访补。”

玉羊山的四季之景各有不同，最佳的观景季节为夏末秋初时分，每当夕阳斜射之时，整座山体便笼罩在一片红光之中，蔚为壮观。出现这种独特景观的主要成因是，玉羊山的暗红色岩石属长石的一种，这种岩石可以把照射在上边的短波紫外线转变为红色荧光折射出来。因此“玉羊晚照”曾被列为汝西八景之一，自古及今，吸引了众多游人墨客前来观赏，并留下了众多诗作佳篇。

明正德《汝州志·景致》卷三记载曰:“玉羊晚照，玉羊，山名，在州西北，每见日晡夕阳返照，故名。”

清康熙三十四年《汝州全志·州西八景》卷一记载曰：“玉羊晚照，石多羊迹，因以名山。每众山日落，而斜阳余旭独留。”

元·张政《玉羊晚照》：“山势嶙峋耸碧空，日晡斜映晚霞红。松声响静蟾生窟，好景都归眼界中。”

明·张维新《玉羊晚照》：“初平去后几年华，

白石离离卧晚霞。掩映低空千嶂紫，板扉茅屋野人家。”

明·方应选《玉羊晚照》：“一壁崚嶒踞玉羊，

苍苍千尺散琳琅。秋深积翠浑如洗，留得残阳倩晚妆。”

明·无名氏《玉羊晚照》：“何人

叱石尽成羊，山径参差带夕阳。

落日不归眠宿草，残霞相映

伴疏杨。欲驱自笑桑榆

晚，返照偏疑岐路亡。

借问谁司刍牧者，尚馀羵首卧烟荒。”

清·无名氏《玉羊晚照》：“初平幻术

本荒唐，叱咤何能化吉羊。古垒由来

多积石，柔毛宛似卧斜阳。补牢莫

笑桑榆晚，司牧须怜羵首牂。

试看落霞红不尽，群生犹

幸沐余光。”

玉羊山前

大山深处有人家

玉羊晨曦

水墨玉羊山

●刘孟博/文牛红雨/摄影